最新一期美國《時代》週刊發表封面文章說，今天的社會不僅需要學生在傳統的領域內表現出色，而且需要他們掌握「21世紀技能」。以下就是21世紀需要掌握的基本技能。
1.更加瞭解世界現在的學生都是地球村的成員，他們都需要以此行事。聯合包裹服務公司(UPS的首席執行官埃斯丘在談到該公司需要什麼樣的僱員時說，他們應該懂得國際貿易，瞭解國外文化，能用當地語言進行交流。然而，在美國中學中，只有不到一半的學生正在學習外語，而社會學科也以美國歷史為主。
2.超常規思維美國國家教育與經濟中心主席塔克說，在新經濟中的工作——那些不會被外包或被自動化的工作——將「需要很強的創造力和革新技能，有這種技能的人，能夠在其他人看到混亂的地方發現規律」。但隨著《不讓一個孩子落伍》法案的實施，美國學校在回到基本教育目標的氛圍下變得更加膽小。暢銷書《扁平化世界》的作者弗裡德曼說，學生還必須學習跨學科思考，因為很多新突破就是由此產生的。「正是這種跨學科的聯合——設計和技術，數學和藝術——才催生了『你的視頻』網站和谷歌公司。」
3.辨別信息真偽的能力在信息大爆炸時代，學生要學會快速處理信息，區分出哪些是可信的，哪些是不可信的。戴爾公司的高級經理布魯特說：「學生需要學會管理信息、解釋信息、驗證信息，並知道如何依此採取行動。」
4.交際能力在今天的工作場所裡，情商與智商一樣重要。洛克希德·馬丁公司的前首席執行官奧古斯丁說：「今天的很多創新都需要團隊一起工作，我們必須強調溝通技能，學生要學會與來自不同文化的人合作。」 |
